【典故出处】

    语出《三国志•蜀书•先主传》裴松之注载《诸葛亮集》。先主遗诏敕后主曰：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人。”

    章武元年（221），刘备在成都称帝，国号“汉”，改元“章武”。为了给关羽报仇，刘备称帝后，不顾诸葛亮等许多官员的劝阻，第一件大事就是决定亲自率领蜀汉数万大军前去伐东吴。结果，被东吴大都督陆逊“火烧连营七百里”而几乎全军覆没。刘备虽然怒气填膺，但是也只得气急败坏地带领残兵败将逃回白帝城，从此一病不起。章武三年（223），刘备在永安宫病逝。

    临终前，刘备请诸葛亮、李严等官员来白帝城交代后事。当时，由于17岁的太子刘禅不在身边，因此，刘备让诸葛亮转达他对刘禅的叮嘱说，不要因为坏的事情很小就去做（勿以恶小而为之），不要以为好的事情很小就不去做（勿以善小而不为）。只有贤能和纯正的道德（惟贤惟德）才能让别人信服（能服于人）。

◎恶小：看起来是很小的坏事情或坏行为。

◎善小：看起来是很小的好事情或好行为。

【典故释意】

    今此喻不要以为是很小的坏事就去做，不要以为是很小的好事情就不去做。